Это случилось. Новость, которую болельщики «Торонто» боялись несколько лет, стала реальностью: Остон Мэттьюс — в «Вегасе». Контракт на восемь лет, $15,5 млн в год. Рекордная сумма для центрфорварда в истории НХЛ.
Конец эпохи на Карлтон-стрит
Мэттьюс пришёл в «Торонто» в 2016-м — первым номером драфта — и сразу стал звездой. Голы шли пачками: 60 в сезоне 2021/22, 69 в 2022/23, два «Харт Трофи», рекорд НХЛ по броскам в одном сезоне. Чего не было — Кубка Стэнли. «Лифс» каждый раз останавливались в первом или втором раунде. Этой весной — снова первый раунд, поражение от «Флориды» 2:4.
Генменеджер «Торонто» Брэд Трелливинг заявил, что клуб сделал максимальное предложение, но игрок выбрал «спортивный проект». Это дипломатичная формулировка того, что Мэттьюс хочет выиграть. В Торонто за 10 лет — не получилось.
Почему «Вегас»
«Голден Найтс» выиграли Кубок в 2018-м и 2023-м. Организация молодая, агрессивная, умеет строить под звезду. Под Мэттьюса пришла и другая новость: из «Эдмонтона» переехал крайний нападающий Эван Букинье — сменщик Дрейсайтля. Теперь у Вегаса центр мечты.
Тренер «Найтс» Брюс Кэссиди прокомментировал коротко: «Мы построили команду-победителя. Теперь добавили лучшего снайпера планеты. Разговор закончен».
Что будет с «Торонто»
«Лифс» получили по условиям сделки два пика первого раунда и защитника Ника Хагу. Это хорошая компенсация, но фанаты в шоке. На Карлтон-стрит уже горят файеры. «Эпоха закончилась» — главная фраза в соцсетях клуба.
НХЛ-2026/27 начнётся в октябре. «Вегас» — главный фаворит Западной конференции ещё до первого вбрасывания.
