WNBA на две недели выключила календарь. Не из жалости к ногам — из-за Берлина. Пока сборные играют чемпионат мира, клубы стоят. Восьмёрка уже не двигается: Миннесота, Голден Стэйт, Лас-Вегас, Атланта, Индиана, Нью-Йорк, Вашингтон, Даллас. «Портленд», «Чикаго», «Спаркс», «Меркури», «Торонто», «Коннектикут» и «Сиэтл» отрезаны. Плей-офф с 27 сентября. До него ещё хвост регулярки: возвращение 17-го, финиш 24-го. Сейчас пауза. И в паузе важнее не «кто в сетке», а кто с каким посевом из неё выйдет.
Посев, который ещё живой
«Линкс» держат первое место — около 31 победы при десяти поражениях после того, как Атланта обыграла их 89:81. Отрыв есть, подушки уже нет: три поражения подряд не дают закрыть гонку. «Валькирии» сидят в зоне второго-третьего, «Эйсес» рядом. «Дрим» и «Фивер» оба в районе 26-14. Ниже — «Либерти», «Мистикс» и «Уингз», все в одном кусте 24 побед. Даллас заскочил восьмым 25 августа, 96:78 с «Портлендом». Первые матчи плей-офф — до трёх побед, 1-1-1. Полуфинал до пяти, финал до семи. Сетка не пересевается. Первый номер, скорее всего, получит восьмой. Поэтому каждая игра после 17 сентября — уже не «доиграть сезон». Это выбор соперника.
Коллиер уезжает в Берлин. Риз — туда же. Кларк, Стюарт, Ховард, Грэй, Янг, Бостон, Бакерс. Часть лидеров восьми клубов две недели будут в другой форме. Кто-то вернётся 17-го свежим. Кто-то — с минутами ЧМ в ногах и с короткой обоймой дома.
Что пауза делает с разговором
До Берлина лига жила рекордом Риз и погоней «Линкс». После Берлина она вернётся сразу в зачёт посева. Семь дней регулярки, затем плей-офф. Это короткий отрезок. Ошибаться в нём дороже, чем в июне. «Линкс» всё ещё контролируют первую строчку. Контролировать и закрыть — разные задачи. 17 сентября календарь включится снова. До этого — тишина, сборные и таблица, которую уже не переписать составом восьмёрки, только порядком в ней.
